Wärmepumpen werden so dimensioniert, dass sie in einem bestimmten Temperaturbereich optimal arbeiten können. An besonders kalten Wintertagen kann es daher vorkommen, dass die Leistung einer Wärmepumpe nicht ausreicht. Der Punkt, an dem die maximale Heizleistung der Wärmepumpe erreicht wird, ist der sogenannte Bivalenzpunkt. Unterhalb des Bivalenzpunkts muss ein zweites Heizsystem die Deckung der restlichen Heizlast übernehmen. Das kann zum Beispiel ein elektrischer Heizstab oder ein Heizkessel sein.